冬日的暖阳照在枝叶间，一片光影悠悠晃动。庭院里的晒绳上，一片衣物被风齐齐吹起，摇晃的波浪就像是被吹皱的水面。
在这片衣物之后，是一道积着晶莹残雪的屋檐。三位少年人正在这屋檐下，或盘着腿、或晃着脚，坐着休息。用于练习的木刀横七竖八地放了一地，草鞋也被甩脱在草地里。不知是谁从厨房偷偷拿来了冻柿干，盛放在竹编的箩筐里，霜糖细细发亮。
阿绿晃着脚，望着院子里晾好的衣物出神。原本该是她独自干的活，在锖兔和义勇的帮助下很快就完成了，平白多出了许多的休息时间，让她能悠闲地坐在这里偷懒。
可是这样的悠闲，想必也是短暂的。因为开春之后，两位少年就会跟随老师离开这里。
“锖兔先生，那个‘选拔’，是必须参加的吗？”阿绿问。
“嗯。”锖兔点头，“要想成为猎鬼人，就必须参加选拔。所有的候选者都会进入一座有鬼的山中，倘若能活着从那里出来，那便是合格了。”
听到“鬼”这个字眼，阿绿就有些紧张：“危险吗？”
“危险。”锖兔郑重地说，“因为猎鬼本身就是伴随着危险的，选拔也是如此。”
阿绿愣了愣，想起锖兔说过鬼食人的恐怖传闻，她顿时有些不安。某一瞬间，她甚至有了“希望面前的两个人不要去参加选拔”的念头。
不过，那也只是一瞬罢了。她知道，锖兔和义勇都不是贪生怕死的人。让他们为了性命而放弃猎鬼，那是不可能的。
就在这时，阿绿听到了义勇的声音：“锖兔一定会平安通过选拔的。”
他的声音充满了笃定。不知怎的，在听到义勇的话后，阿绿也稍微安心了一些。
锖兔轻笑了一声，正想说话，眼角余光忽然瞥见了什么，便将话打住了，人一溜烟滑下了走廊，向着草丛中走去：“这里好像有什么……”
闻言，余下的两个人也纷纷跳下来，各自穿鞋：“什么？”
锖兔拨开积着细雪的草叶，碎雪哗然落下。在层叠的枯黄叶片下，有一樽歪斜的石像，已被岁月侵蚀得面貌模糊了，生满了湿漉漉的青苔。不过，阿绿仍能看出这是一樽小菩萨像。
“是菩萨啊。”锖兔在石像前蹲了下来，用一根枯枝刮去了石像上的青苔，露出菩萨慈祥的眉弯来，“听闻这种藏在角落里的菩萨，是偷偷摸摸跑到人间来的。向他许愿的话，也许就能实现心愿。”
“诶？”阿绿觉得有些不可信。
先不说这个小石像是否真的灵验了，其实她对佛教本身就是不大相信的。不仅仅是因为她从未见过所谓的“佛”显灵，更是因为……她名义上，应该是所谓的“万世极乐教”的教徒。
菩萨应该不会喜欢异教徒吧？
话虽如此，但阿绿不想扫锖兔的兴致，便说：“要不要对它许愿试试呢？”
“反正试一试也不吃亏吧。”锖兔轻笑着说，“那我就许愿义勇能通过选拔吧！我就只有这一个愿望，要不然，太贪心的话，菩萨肯定不会答应的。”
闻言，义勇和阿绿都愣了愣。
——锖兔的心愿竟然是让义勇通过选拔，而不是为自己祈愿？
也对，锖兔很有剑术天赋，实力高强。通过猎鬼人的选拔，对他而言是近乎必然的事。反倒是义勇这个性格沉闷的人，也许会出什么岔子。